Родился Анатолий Яковлевич 23 января 1919 года в деревне Якимовка
Речицкого района, в простой крестьянской семье. Закончил Борщевскую семилетнюю
школу, затем - Гомельский автомобильный техникум. В 1939 году ушёл в Красную
Армию и ещё до начала войны окончил Харьковское военное авиационное училище.
Боевой путь лётчика начался уже с
первых дней войны. Он сражался на Западном, Крымском, Северо-Кавказском,
Закавказском, Ленинградском, 3-м Прибалтийском и 1-м Белорусском фронтах.
Участвовал в обороне Севастополя, Ленинграда, Керчи.
Являясь лётчиком отдельного
разведывательного авиаполка, старший лейтенант А. Я. Коваленко совершил 173
боевых вылета, уничтожил 7 танков, 10 орудий, 15 вагонов и 30 автомашин с
военным грузом, 15 огневых точек, в воздушных боях сбил 7 вражеских самолётов,
16 уничтожил на земле. Но главным в его боевой работе была воздушная разведка.
Он прославился в полку как умелый и опытный разведчик. Во время разведочных
полётов обнаружил 23 аэродрома, 15 оборонительных рубежей, около 50 переправ,
сфотографировал 900 железнодорожных эшелонов противника.
С каждым месяцем росло мастерство
лётчика. 7 раз он был сбит врагом, трижды ранен. В одном из боёв его машина
получила более 100 пробоин. Но пилот вновь и вновь выводил свой самолёт на
стартовую дорожку.
19 ноября 1942 года экипаж
Коваленко выполнял очередное боевое задание. В одиночку на машине Пе-2
необходимо было провести налёт на Краснодарский аэродром и разбомбить имевшиеся
там вражеские самолёты, которых насчитывалось около 300: "Юнкерсы",
"Хейнкели", "Мессершмитты". Отправляясь на задание, каждый
знал, что аэродром с таким количеством боевых машин надёжно охранялся. Когда
самолёт приблизился к аэродрому, враг его встретил сильным зенитным огнём.
Выполнив противозенитный маневр, пилот направил машину вниз, а штурман в это
время нажал на кнопку сброса и бомбы посыпались на лётное поле. 7 вражеских
самолётов охватил огонь.
Затем экипаж взял направление к ещё
одному аэродрому, напичканному немецкой техникой. Однако над станцией Северской
на самолёт набросились 11 вражеских истребителей. Опытному лётчику удалось вырваться
из огненного кольца и довести машину до города Горячий Ключ. И только здесь она
загорелась. Попытки сбить пламя успеха не имели, дотянуть же до своего
аэродрома было нереально: каждое мгновение грозило экипажу гибелью. В этот
момент командир принял довольно дерзкое решение посадить самолёт на море.
Взрывная волна отбросила пилота
метров на 60 от горящего самолёта, что и спасло лётчика, а его боевые товарищи
погибли. Он ещё несколько часов продолжал бороться с морем один на один. Спасли
Коваленко моряки боевого катера.
Затем были долгие месяцы лечения в
одном из Сочинских санаториев, переведённом в военный госпиталь. И заключение
медицинской комиссии: летать нельзя. Но всё же Анатолию Яковлевичу удалось
убедить медиков, что не летать он не может, и те изменили формулировку,
написав: "Пригоден к военной службе". Он был направлен в свой полк. И
вновь полёты, полёты.
Указом Президиума Верховного Совета
СССР от 22 Февраля 1945 года за мужество и героизм, проявленные в борьбе с
немецкими захватчиками, А. Я. Коваленко было присвоено звание Героя Советского
Союза. Кроме этого, он был награждён орденами Ленина, Красного Знамени,
Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, а также многими
медалями.
С 1946 года капитан
А. Я. Коваленко в запасе. В 1951 году окончил Одесский педагогический институт
и свою дальнейшую жизнь связал со школой: более 20 лет возглавлял
педагогический коллектив Херсонской вечерней школы. Умер 8 февраля 2008 года. Похоронен в г. Херсон.
Библиография:
Дворецкая, Т. Юбилей героического земляка / Т. Дворецкая // Дняпровец. – 2019. – 18 лютага (№19). – С. 6. – о А. Я. Коваленко, участнике ВОВ, Герое Советского Союза.
Каваленка Анатоль Якаўлевіч // Беларуская Савецкая Энцыклапедыя : у 12 т. Т. 5 : Зуйкі – Кішы / АН БССР ; рэд. калэгія.: П. У. Броўка (галоўн. рэд.). – Мінск : Бел. Сав. Энцыкл., 1972. – С. 198.
Каваленка Анатоль Якаўлевіч // Беларуская энцыклапедыя : У 18 т. Т. 7 : Застаўка – Кантата / Рэдкал.: Г. П. Пашкоў і інш. – Мінск : БелЭн, 1998. – С. 390.
Каваленка Анатоль Якаўлевіч // Беларусь у Вялікай Айчыннай вайне, 1941 – 1945 : Энцыкл. / Рэдкал.: І. П. Шамякін (гал. рэд.) і інш. – Мінск : БелСЭ, 1990. – С. 230.
Каваленка Анатоль Якаўлевіч // Энцыклапедыя гісторыі Беларусі : У 6 т. Т. 3. Гімназіі – Кадэнцыя / Беларус. Энцыкл.; Рэдкал.: Г. П. Пашкоў (гал. рэд.) і інш. – Мінск : БелЭн, 1996. – С. 515.
Каваленка Анатоль Якаўлевіч // Памяць Беларусі : 1941-1945 / рэдкалегія : Г. П. Пашкоў (галоўны рэдактар) і інш. ; мастак У. П. Свентахоўскі. – Мінск : Беларуская энцыклапедыя, 2005. – С. 317.
Коваленко Анатолий Яковлевич // Белорусская ССР : Краткая энциклопедия. В 5 т. Т.
5. Биографический справочник / Редкол.: И. П. Шамякин (гл. ред.) [и др.]. – Минск : Бел. Сов. Энциклопедия, 1981. – C.
298-299.
Коваленко
А. Я.
// Герои твои, Херсонщина : очерки / А. Е. Касьяненко, Ю. К. Голобородько, М.
А. Емельянов и др. –
Симферополь : Таврия, 1980. – С. 209-210.
Коваленко Анатолий Яковлевич // Герои Советского Союза,
полные кавалеры ордена Славы Гомельщины / С. Ф. Шакаров. – 4-е изд., стер. –
Гомель:
Полеспечать,
2005. – С. 69. – уроженец д. Якимовка
Речицкого района.
Коваленко Анатолий Яковлевич // Герои Советского Союза, полные
кавалеры ордена Славы Гомельщины / С. Ф. Шакаров. – Гомель : Полеспечать, 1995. – C. 54. – уроженец д. Якимовка Речицкого района.
Коваленко Анатолий Яковлевич – Герой Советского Союза // Неман. – 1967. – № 2. – С. 47.
Коваленко Анатолий Яковлевич // Герои Советского Союза : Краткий
биографический словарь в 2 т. Т. 1. А – Любов / Пред. редкол. И. Н. Шкадов. – Москва : Воениздат, 1988. – C. 675.
Коваленко Анатолий Яковлевич // Золотое кольцо Победы / Ю. А.
Работин. – Одесса :
Печатный дом, Друк Пивдень, 2012. – С. 67-69.
Коваленко
Анатолий Яковлевич // Речица. Дорогой столетий в будущее /
Речицкий райисполком ; В. М. Лебедева и др. ; под общ. ред.
В. С. Панченко ; фото Е. В. Лугинина,
О. С. Никон, М. О. Шеленок. – Речица : Редакция газеты
«Дняпровец», 2013. – С. 359.
Луговская, В. Никто не забыт, ничто не забыто / В. Луговская // Дняпровец. – 1995. – 15
красавіка. – о речичанах-героях
Советского Союза.
Мельников, К. Память героев священна… / К.
Мельников // Дняпровец. – 2009. – 21 лютага. – С. 1-2. – о Герое Советского Союза, уроженце д. Якимовка Речицкого района А. Я.
Коваленко.
Мельченко, О. Экипаж Коваленко к вылету готов /
О. Мельченко // Дняпровец. – 2004. – 10 лютага(№ 21). – С. 3.
Мужнасць была бязмежнай: Каваленка Анатоль Якаўлевіч //
Памяць: Гіст.-дакум.
хроніка Рэчыц. р-на. У 2-х кн. Кн. 2. / Укл. П. П. Рабянок. – Мінск : Беларусь, 1998. – С. 31-32.
Падрэзенка, П. Ім ганарыцца школа / П. Падрэзенка
// Дняпровец. – 1972. – 5 студзеня. – пра А.Я. Каваленку.
Падрэзенка, П. Хвалюючая сустрэча / П. Падрэзенка
// Дняпровец. – 1975. – 12 верасня. – пра А.Я. Каваленку.
Салаўёў, М. Лейтэнанту Каваленку – у палет! /
М. Салаўёў // Дняпровец. – 1975. – 26 лютага. – пра А. Каваленку, Героя Савецкага Саюза.
Семенихин, П. Цветы – героям
Речицы / П. Семенихин // Дняпровец. – 1997. – 27 чэрвеня. – С. 2. – о Героях Советского Союза и полных кавалерах ордена Славы,
воевавших за Речицу.
Стэльмашок, Ф. З племені адважных / Ф.
Стэльмашок // Гомельская праўда. – 1995. – 12 красавіка. – пра А. Я. Каваленку, Героя Савецкага Саюза.
Стэльмашок, Ф. З племені адважных / Ф. Стэльмашок // Гомельская праўда. – 1994. – 7 мая. –
пра А. Я. Каваленку, Героя Савецкага Саюза.
Хачирашвили, В. Штурман пикирующего бомбардировщика
/ В. Хачирашвили // Советская Белоруссия. – 1983. – 23 апреля. – об А. Коваленко, Герое Советского
Союза.
Царкоў, М. Бясстрашны сокал / М. Царкоў //
Гомельская праўда. – 1971. – 24 верасня. –
пра А. Я.
Каваленку.
Царкоў, М. Бясстрашны сокал / М. Царкоў //
Дняпровец. – 1972. – 8 ліпеня. – пра А. Я. Каваленку.